Рано утром, с первыми лучами солнца мы начнем исследовать Никко. «Не говори ни о чём, что это прекрасно, пока ты не увидел Никко», - гласит старинная японская поговорка. И действительно, красоту этого места трудно переоценить и особенно осенью, в период момидзи. Множество людей приезжает в Никко осенью для того, чтобы наблюдать красоту пламенеющей листвы кленов. Сначала мы от озера Юноко, около которого мы сегодня ночевали, спустимся вниз к подножию водопада Ютаки. Затем по проложенным пешеходным тропинкам наша прогулка продолжится по природному заповеднику Сэндзёгохара к другому водопаду – Рюдзу. Рюдзу (竜頭)в переводе с японского означает «голова дракона». Такое название водопаду дали потому, что он у своего основания разделяется на два потока, напоминающих головы дракона.
Затем мы сядем на автобус и вдоль живописного озера Тюдзендзи поедем к еще одному водопаду – Кегон. Этот 97-метровый водопад считается одним из трёх самых красивых водопадов в Японии наряду с Нати в префектуре Вакаяма и Фукорода в префектуре Ибараки. Водопад, как и озеро Тюдзенди, водами которого он питается, были образованы в результате мощнейшего извержения вулкана Нантай, находящегося неподалеку, много лет назад.
Налюбовавшись чудесами природы, мы поедем смотреть чудеса, созданные человеком. Я говорю о знаменитом храмовом комплексе Тосёгу, находящемуся в нижнем Никко. Здесь нашел свой покой великий сёгун всея Японии Токугава Иэясу, на территории комплекса находится его усыпальница, а сам комплекс является примером прекрасной храмовой архитектуры Японии начала 17в. Бесчисленная резьба по дереву и обилие позолоты, применяемые для украшения лишь избранных сооружений, очень редки для Японии, где простота была основным принципом. Каких только животных, мифических и реальных, не увидишь на барельефах комплекса: здесь есть и тигры, и слоны, и драконы, и кирины. Особую известность имеют изображения трёх обезьянок Мидзару, Кикидзару и Ивадзару («Не вижу зла, не слышу зла и не говорю о зле») и спящей кошки Немуринеко, чьи изображения сделал однорукий мастер Хидари Дзингоро. При этом, говорят, чтобы достичь реалистичности скульптуры спящей кошки, он 8 месяцев наблюдал за поведением кошек в жизни.
От храмового комплекса мы пройдем к Священному мосту Синкьо, который является одним из известнейших символов Японии. По легенде, мост появился здесь в конце 8-го века, когда монаху Сёдо Сёнину, странствующего с учениками в окрестностях горы Нантай, преградила путь бурная река Дайя. Монах обратился с молитвой к богам, и они откликнулись на его просьбы, прислав на помощь Духа Змей в виде седовласого старца. В руках старец держал по змее. Недолго думая, он перебросил змей на другой берег, и они превратились в мост, по которому Сёдо вместе с учениками благополучно перебрались через реку. Изначально Священным мостом могли пользоваться лишь родственники похороненного здесь великого сёгуна и специальные посланники от императора. После окончания Второй мировой войны правила смягчились, и по доскам Синкё зашаркали подошвы простых японцев.
На этом наше путешествие по Японской Романтической дороге и по Японским Альпам завершается. Сев на поезд, мы отправляемся в столицу Японии, город Токио.